有些时候，我们认为无关痛痒的事情，在旁观者看来，也许会被过度解读。
而最终引发的后果，可能是我们无法承受的。
平原君赵胜，是著名的战国四公子之一（齐有孟尝、赵有平原、魏有信陵、楚有春申）。他出身王族——赵武灵王之子，曾三次出任赵国宰相。
他礼贤下士，门客上千。
然而，一件小事，让他大失人心，门客有一大半离开了他。这是怎么回事呢？
名门望族的宅院里，都会有高楼——方便极目远眺。
这一天，平原君的一个宠妾登楼游玩。她发现，临近一户人家的院子里，有个腿瘸之人在行走——因为腿瘸，走路很吃力，左右摇摆，步履蹒跚。这个宠妾觉得有趣，就放声大笑。
她的笑声，引起了这个瘸腿人的注意。
第二天一早，瘸腿人登门造访赵胜（平原君）。
他对赵胜说：“我听说，您礼贤下士，重友轻色。您的姬妾昨天笑话我走路不便，我希望您能处死她——惩罚她对我的无礼羞辱。”
平原君觉得这个瘸腿的人想法有些偏激——我的小妾笑话你两句，我就得杀了她为你泄愤，哪有这种道理。但赵胜没有当面说破。
为了避免瘸腿人胡搅蛮缠，他爽快地应承了瘸腿人的要求，打发瘸腿人尽快离去。而事实上，他没有照做。
这件事之后的一年间，平原君的门客，走了一大半。
平原君开始时不以为意——人才流动很正常，所以也没有过问太多。但后来发现：走的多，来的少。
他开始认识到了问题的严重性。
赵胜反思，自己对待门客们，可谓礼敬有加，吃穿用度也供给丰富，自认为没有亏待大家。他很困惑，于是，他便找到剩下的门客，向他们请教——为什么那么多门客离他而去。
其中一个门客说：“年前，一个瘸腿之人向您投诉，要求您杀了嘲笑他的小妾，可是您嘴上答应了他，却没有照做。这个人就住在您的隔壁，后来他逢人就说，您是个没有信用的人，阳奉阴违——答应而不做；也是个重色轻友的人——偏袒女人，家风不严。那些离去的门客，就是因为听了这些话，而离开您的。”
赵胜一听，恍然大悟——这件事，他觉得是个鸡毛蒜皮的小事，之前完全没放在心上。他更没想到，这么个小事，会引发如此严重的后果。
赵胜首先向还没有离开他的所有门客，解释了自己不杀小妾的原因——一笑之过，错不至死。又自我检讨对邻居投诉没有重视的无礼行为。
他要先稳住还没离开的这些门客们。门客们也都认可了赵胜的说法，对他表示理解。
之后，赵胜准备了贵重的礼物，带上小妾，亲自登门向那个瘸腿人赔罪。——虽然不杀小妾，但需要表达足够的赔罪诚意。
那个瘸腿之人，当初也是因为一时气愤而提出过分要求——杀小妾；后来也是因为赵胜对这件事没有公道处置，而跟人说赵胜不讲信用，重色轻友。
眼下看到赵胜如此诚意，瘸腿人不仅释然了被嘲笑这件事，后来还成了赵胜的代言人——逢人就讲赵胜的好话。
赵胜的门客们，又开始从四处云集，恢复了往日宾朋满座的气象。
一句不经意的话，一件轻率处理的事，也许会引发一股强大的暗涌——虽然在开始时你没发现裂痕，但是后果会随着时间推移而变得严重，最终失控。
因此，莫以善小而不为。
伴读中国史第一卷史记列传篇：战国四公子中，哪一个因为“护短”吃了大亏？内容涉及原著卷目：《平原君虞卿列传第十六》
