中国最早的城市文明出现于哪里？作为人类文明最主要的标志之一，城市的兴起是一个重大事件。城市的建设，需要庞大的人力、物力、财力，以及强大的社会动员能力和组织能力；城市的诞生，是社会发展到一定文明程度的产物，意味着社会分工、阶级分化、财富集中和强权政治的出现，也意味着国家政权和帝王的诞生。
当然，城市不是忽然出现的，它有一个随着社会发展而逐渐成型的过程。人类最初居住于山岭的洞穴之中，后来发明了房屋，才由山岭向平原地带过渡，集中于江河之畔临水而居。为了抵御野兽和其他氏族的侵袭，在房屋外围用栅栏围起来，就形成了最早的村落。
虽然木栅栏建立的围墙可以有效抵御野兽，但却很难防御其他氏族的进攻，一把火就可以将栅栏、乃至整个村寨烧成灰烬。因此，人类开始开挖壕沟、夯土筑墙，在村寨外围形成护城河和城墙两道防线，不但可以有效抵御入侵者的火攻水攻，在城墙上也可以更有效地打击敌人的进攻，这就有了原始城市的雏形。
随着人口的增多，村落面积越来越大，逐渐出现了专门的统治阶层和管理阶层；为了体现自己的地位和特权，为了便于自己的统治和管理，统治者在村落内修建庞大的宫殿、祭坛、广场等，规划各个行业群体的生产、生活区域，并修建道路城门连通城内外，就形成了最早的城市。
那么，中国最早的城市出现于哪儿呢，哪儿是中国城市文明的发祥地？
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